Liberalisme menggambarkan hubungan internasional sebagai arena negara-negara dan aktor-aktor non-negara lainnya yang saling berinteraksi. Tidak seperti halnya perspektif realis, yang memiliki sudut pandang bahwa negara sebagai aktor utama, perspektif liberal memandang bahwa aktor-aktor non-state juga memiliki peran sangat penting dalam percaturan politik global. Oleh karena itu, liberal memandang pluralisme sosial adalah sebuah kenyataan yang harus diterima dalam percaturan politik global.